Солнце, застывшее во времени: история янтаря

 

Янтарь или бурштын – один из самых загадочных и интересных камней, издавна привлекавший людей своей красотой. Неповторимый естественный рисунок, сказочная игра цветов и оттенков, миниатюрные «весточки из прошлого» в виде застывшего насекомого или цветочного лепестка доисторических времен… Происхождение янтаря окутано тайной и романтикой, но даже официальная версия ученых выглядит весьма поэтично!

С янтарем связано много легенд, а в некоторых культурах он и сейчас считается талисманом. К примеру, литовское название минерала (gintaras) переводится как «защитник от болезней». Немецкое (bernstein) и украинское (бурштин) названия является видоизмененным вариантом словосочетания «горючий камень», что указывает на его способность гореть. В древнеукраинском языке слово «бурсать» или «буршить» означало процесс горения и испарения. Учитывая, что во время горения янтарь выделяет приятный, смолистый запах, жители Киевской Руси часто называли его морским ладаном.

История и современность янтаря: от ароматной смолы до элитных украшений

Приблизительно 40-50 миллионов лет назад на Земле возвышались многочисленные хвойные леса, а раскаленная под солнцем смола неспешно капала с сосен в почву или воду. Она постепенно затвердевала и превратилась в камень сказочной красоты. С научной точки зрения янтарь не является минералом в классическом смысле, поскольку имеет органическое происхождение и аморфную структуру (при отсутствии кристаллической решетки). Вот почему янтарь часто называют органическим полудрагоценным камнем. В этом он подобен жемчугу, кораллу, шунгиту.

Характеристики и физико-химические свойства янтаря:

• Цвет. Самые распространенные оттенки – желтый, оранжевый, медовый. Однако янтарь может быть также белым (королевский янтарь), красным (вишневый), зеленым, синим и даже черным. Цвет зависит от примесей, условий окаменения и наличия пузырьков воздуха.
• Прозрачность. Варьируется от совершенно прозрачного до полностью непрозрачного.
• Электрические свойства. Янтарь – камень, способный при натирании электризоваться (отсюда происходит его греческое название «электрон»).
• Твердость. По шкале Мооса составляет 2-2,5, что делает его достаточно мягким и легким в обработке. Он довольно чувствителен к царапинам, что требует осторожности при ношении и хранении украшений.
• Плотность. Очень низкая (1,05-1,10 г/см³), благодаря чему янтарь плавает в соленой воде, способен частично впитывать запахи других веществ.
• Теплопроводность. Низкая, и именно поэтому янтарь приятен на ощупь – он теплый. Плавится при температуре 250-300 °C.

Как видите, это не просто камень… Это часть истории нашей Земли, которая несет в себе энергию солнца и древнейших лесов. Зная, как образуется янтарь, особенно приятно носить украшение с такой романтической биографией.

Где добывают янтарь?

Загадочный камень добывают в разных частях света, но самые большие месторождения находятся в странах Скандинавии, а также Польше и Литве. Кстати, Украина входит в десятку главных стран-добытчиков янтаря. Солнечного камня у нас больше всего в трех областях: Ровенской, Волынской и Житомирской. Эти регионы составляют так называемый «янтарный треугольник». Залежи залегают на глубине до 20-30 метров, преимущественно в северных частях этих областей. Иногда небольшие месторождения украинского янтаря находят в других уголках страны (Полтавская, Киевская, Днепропетровская, Черкасская, Запорожская, Ивано-Франковская и Львовская области).

Как отличить настоящий янтарь?

Самым надежным способом идентификации остается сертификат соответствия на янтарные изделия. Цена также может многое рассказать потенциальному покупателю, поскольку настоящий янтарь не может стоить слишком дешево. Как правило, оригинальное янтарное ожерелье или браслет выделяют тонкий, смоляной аромат (особенно – при умеренном нагревании или трении о шерстяную ткань). 

Для камней без оправы можно применить тест с соленой водой: растворите 4-8 чайных ложек соли в стакане воды (250 мл). Опустите камень в раствор. Настоящий янтарь всплывет на поверхность, поскольку его удельный вес меньше. Подделки (стекло, пластик) обычно утонут. Вообще, имитация янтаря тяжелее настоящего минерала, который очень легкий. Натуральный камень приятный и теплый на ощупь, а вот стекло или пластик будут прохладными.

Природный янтарь часто имеет неоднородную окраску, переходы оттенков, включение (пузырьки воздуха, мелкие растительные остатки или насекомые). Искусственный янтарь в ювелирных изделиях «выдает» слишком однородная структура или симметричное расположение пузырьков воздуха, скопление блесток или равномерная капиллярная сетка. Справедливости ради нужно отметить: имитация янтаря – единственная возможность для многих приобрести украшения с любимым дизайном. Использование современных технологий позволяет получать качественные аналоги, внешний вид которых отличается реалистичностью.

Магические и лечебные свойства янтаря

В славянской мифологии существует легенда о камне Алатырь, которую связывают с янтарем. По поверьям, Алатырь был белым пылающим камнем, который упал с неба и стал основой всего сущего. Он обладал невероятной силой – даровал жизнь, лечил все болезни, защищал от зла. Вот почему янтарю приписывают особые свойства, считая его кусочком Алатыря, несущим в себе божественную энергию и защиту. Древние украшения из янтаря традиционно использовали как оберег от злых духов, сглаза и несчастий. Считалось, что янтарь приносит удачу и защищает своего владельца, а гуцулы его дарили молодоженам в качестве талисмана для крепкого брака.

Наши предки горячо верили в лечебные свойства янтаря. Его носили для облегчения боли (особенно при прорезывании зубов у детей). Янтарь использовали для лечения заболеваний щитовидной железы, дыхательных путей, артрита. Современная наука подтверждает полезные свойства янтарной кислоты, оказывающей противовоспалительное и антиоксидантное действие.

Солнечный камень янтарь в ювелирных украшениях

Благодаря своей красоте и простоте обработки, янтарь является одним из самых древних материалов для создания изысканных драгоценностей. Из него изготовляют:

• Бусы
• Кулоны и подвески
• Серьги
• Браслеты
• Кольца
• Броши
• Запонки и шпильки для галстуков

Янтарь в ювелирных изделиях поражает разнообразием цветов и оттенков – от светло-желтого, медового, оранжевого до красно-коричневого. Малый вес делает его идеальным для массивных украшений, которые не будут отягощать. В отличие от большинства минералов, янтарь теплый на ощупь – это придает ощущение комфорта и уюта. При должном уходе ваше любимое янтарное ожерелье или стильное кольцо прослужат долгие-длинные годы, даруя чудесную энергию Алатыря.